[한 줄 요약] 급변하는 안보 위협에 대응하기 위해 한미 연합훈련(UFS)을 통한 철저한 대비와 신중한 전시작전통제권 전환 준비가 필요합니다.
2026년 8월 12일자 기사 내용을 바탕으로 정리해 드립니다.
올해 8월 17일부터 27일까지 한미 양국의 대규모 연합 군사훈련인 '을지 자유의 방패(UFS)'가 실시될 예정입니다. 이번 훈련은 특히 드론 공격, GPS 교란, 사이버 공격 등 북한이 러시아-우크라이나 전쟁 참여를 통해 습득했을 것으로 추정되는 새로운 형태의 위협에 대응하는 능력을 점검하는 데 중점을 두고 있습니다.
이번 UFS는 한국의 전시작전통제권(OPCON) 전환을 위한 중요한 시험대가 될 전망입니다. 우리 정부는 2027년 말이나 2028년까지 완전한 작전 능력을 갖춘 자립적 국방 체계 구축을 목표로 하고 있습니다. 반면, 미국 측은 단계별 검증 과정을 거쳐야 한다는 입장을 견지하고 있어, 양국 간의 긴밀한 소통과 신뢰 구축이 무엇보다 중요한 시점입니다.
다만, 이번 훈련 과정에서 몇 가지 우려 섞인 시선도 존재합니다. 작년에 비해 야전 훈련 규모가 다소 축소되었으며, 전시작전권 전환의 핵심 요소 중 하나인 한미연합사 부사령관의 사령관 직무 대행 등의 과정이 이번 훈련 계획에는 명확히 포함되지 않았다는 지적이 나오고 있습니다. 이는 양측이 목표로 하는 연합 작전 능력 강화와 다소 차이가 있을 수 있다는 우려를 낳고 있습니다.
최근 북한과 러시아의 군사적 밀착은 한반도 안보 상황을 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. 북한의 미사일 도발과 더불어 러시아로의 병력 파병 가능성 등 지정학적 위협이 고조되는 가운데, 중국의 대응 또한 주목받고 있습니다.
결국 변화하는 국제 정세 속에서 한미 동맹이 공통의 목표를 바탕으로 검증된 협력을 지속해 나가는 것이 지역 안보를 지키는 가장 강력한 버팀목이 될 것입니다.